WARTAKOTALIVE.COM, JAKARTA–Timnas Italia memiliki senjata rahasia saat menjamu Inggris di matchday 1 kualifikasi Piala Eropa 2024 Grup C melawan Italia, Stadio Diego Armando Maradona (Napoli) Jumat, (24/3/2023) pukul 02.45 WIB.
Senjata rahasia itu adalah Mateo Retegui. Pemain keturunan Argentina yang lahir di Italia itu baru sekali ini mendapat panggilan dari Timnas Italia.
Pemain berusia 23 tahun ini kemungkinan besar akan menjadi starter dalam debut internasionalnya.
Mateo Retegui memiliki darah Italia dari sang kakek. Dia memang tumbuh dan besar di Argentina.
Saat ini Mateo Retegui bermain di Liga Argentina bersama klub Tigre yang meminjamnya dari Boca Junior.
Baca juga: Kualifikasi Piala Eropa 2024: Resmi, Kevin De Bryune Kapten Timnas Belgia Gantikan Eden Hazard
Bukan sebuah fenomena baru ketika striker yang bermain di Argentina hijrah ke Italia.
Termasuk pemain legendaris Argentina yakni Diego Maradona (Napoli) dan Gabriel Batistuta (Fiorentina).
Yang membedakan Mateo Retegui datang ke Italia bukan untuk membela klub tapi Gli Azzurri, julukan Timnas Italia.
“Datang dari Argentina ke Italia bukan sesuatu yang mudah.
Ini membutuhkan waktu, tapi anak ini sangat bersahaja sekaligus cerdas. Striker yang masih sangat muda dan sangat percaya diri.
Kami akan memberi waktu untuknya,” kata pelatih Timnas Italia Roberto Mancini.
Mantan pelatih Manchester City tertarik dengan performa Mateo Retegui yang mencetak 28 gol dalam 48 laga bersama Tigre di liga Argentina, Primera Division.
Baca juga: Preview Italia vs Inggris: Dilema Lini Belakang, Gareth Southgate Bakal Bersikap Pragmatis
Mancini menyebut karakter Mateo Retegui meningatkannya pada sosok bintang Argentina Gabriel Batistuta.
Pemain yang dijuluki Batigol itu bergabung dengan Fiorentina dari Boca Junior pada tahun 1991.